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马里兰州位于美国东部，大西洋沿岸，紧靠首都华盛顿。州内有23个郡和巴尔的摩独立市，州府位于安纳波利斯市。马里兰州最大的城市巴尔的摩市距华盛顿仅50公里，组成了著名的巴尔的摩-华盛顿大都会区，是全美最富有的地区，马里兰90％的人口居住在这里。2008年，该区的可支配收入排名全美第三，也是美国第四大零售消费市场，并在《财富》杂志最适合企业发展地区评比中名列全美第四。马里兰地处波士顿到亚特兰大走廊的中间，同时也是美国最重要的交通枢纽，其优越的地理位置极大地促进了马里兰州多元化经济的蓬勃发展。
马里兰州的面积仅25，800平方公里，在美国50个州中排第42位，但居住人口有560多万，排名第19，家庭收入中位数则排名美国第一（2007年）。马里兰是美国的高科技之乡，从联邦政府获得的科研经费在全美各州中名列第二。州内有300万高技术人才，专业高新技术人员的密度排名全美第二，科学家和工程师的密度排名全美第一。此外，巴尔的摩到华盛顿的高速公路两旁设立了237家美国最重要的科研机构和实验室等，近12万名科学家和工程师在巴尔的摩-华盛顿大都会区居住和工作。这些专业人员是马里兰经济增长因素中最活跃、最有创造力的一部分。
马里兰州气候多样，风景优美，东部环抱着美丽的切萨比克海湾（Chesapeake Bay），西部是绵延的阿巴拉契亚山脉，加上平原和丘陵等多种地貌，构成了一幅美国地理文化的缩影。州内有数十万公顷的公园和自然保护区，完整地展现自然的神奇，福布斯杂志全美"最绿的州"排名第五（2005）。
马里兰州是北美早期13个殖民地之一，州内历史人文景观俯拾皆是，文化艺术和体育活动亦非常活跃。既有巴尔的摩世界级的交响乐团和艺术博物馆，也有家庭晚餐剧场、乡村活动、蓝草音乐会。大众体育运动中，赛马和棒球是马里兰州的传统项目。巴尔的摩市曾在《财富》杂志"全美最适宜居住和工作的城市"排名中列第十二位。而《世界贸易》杂志更将巴尔的摩列入"全美最适合跨国公司发展的十大城市之一"。
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